Qui est le Camulus unijambus

Le dromadaire que vous voyez sur cette image s’appelle El-Zariff, ou « le Chameau à deux dimensions ». Sa forme étrange n’est pas une simple déformation, mais le résultat d’un sortilège vieux de plusieurs siècles.

La légende raconte qu’il existait une oasis cachée, la « Cité d’Argent », si étroite qu’aucun animal ne pouvait y passer. El-Zariff était le compagnon d’un jeune cartographe qui avait voué sa vie à trouver cette cité. Une nuit de tempête de sable, désespéré, le cartographe a fait un vœu auprès d’un djinn capricieux : « Que mon guide puisse passer, même s’il doit devenir un fil de soie. » Le djinn a accordé le vœu : il a compressé l’espace autour de l’animal, le laissant avec seulement deux pattes et un corps déformé, mais lui donnant la capacité de naviguer dans l’espace le plus exigu et de survivre avec une seule bosse, car son corps était devenu une poche de réserve super-efficace.

Aujourd’hui, il est tenu par un marchand de curiosités sans scrupules, l’homme dont on ne voit que l’ombre tenant la corde. Il est exhibé comme un monstre pour de l’argent. Mais El-Zariff, bien que captif et déformé, garde son secret. Ses yeux pacifiques et sa tête tordue cherchent éternellement l’invisible, attendant un cœur pur qui coupera la corde pour le laisser, enfin, guider quelqu’un vers la Cité d’Argent, dont il est le seul gardien.